Se produce una hernia hiatal cuando la parte superior del estómago se introduce en el tórax a través de una abertura en el diafragma llamado hiato. El diafragma tiene una pequeña abertura (el hiato) a través del cual pasa el esófago para unirse posteriormente al estómago.

Cuando hay una hernia hiatal, el estómago pasa a través de esta abertura hacia el interior del tórax. Una hernia hiatal pequeña generalmente no causa problemas. Probablemente ni siquiera sabrías que la tienes, a no ser que se descubra al investigar otra afección.

Pero una hernia hiatal grande puede permitir que la comida y el ácido retrocedan al esófago, y esto ocasiona una sensación de quemadura (agruras) y/o reflujo (sensación de ácido a nivel del esófago). Las medidas de cuidado o los medicamentos generalmente pueden aliviar estos síntomas. Una hernia hiatal muy grande quizás requiera cirugía. La cirugía para tratar la hernia hiatal se conoce como Funduplicatura de Nissen.

En su mayoría, las hernias hiatales pequeñas no generan signos ni síntomas. Pero las hernias hiatales más grandes pueden causar:

• Dolor en la boca del estómago o detrás del esternón (dolor en la parte central del tórax).
• Regurgitación de comida o líquido a la boca.
• Sensación de falta de aire al acostarse boca arriba. A menudo el paciente requiere dormir con dos almohadas para mitigar este síntoma.
• Reflujo que no mejora con tratamiento médico como el omeprazol, ranitidina y antiácidos.

En caso de que la hernia hiatal provoque síntomas importantes como son: reflujo, regurgitación, infección de vías aéreas superiores de repetición, tos, dolor al pasar el alimento y/o ronquera, los cuales no responden al tratamiento médico, o presentan complicaciones como son estenosis esofágica, úlceras esofágicas por reflujo, esófago de Barret, la mejor opción es realizar un intervención quirúrgica la cual se realiza por vía laparoscópica.

Actualmente el abordaje laparoscópico es el más utilizado y el recomendado por todas las guías de tratamiento.

Ventajas del abordaje laparoscópico:

•  Menor dolor.
• Mejor resultado estético.
• Recuperación más rápida.
• Menor tiempo para regresar al trabajo y actividades cotidianas.

La cirugía de hernia hiatal es una cirugía compleja, que requiere estudiar a fondo al paciente para determinar si es un buen candidato a operarse y el tipo de procedimiento antirreflujo que necesita.

El paciente pasa en el hospital un promedio de 24 a 48 horas después de la operación dependiendo de su tolerancia particular al dolor. Después de esto se da el alta y se recomiendan 14 días de reposo relativo en casa.

El Dr. Adrían García Garma Martínez es especialista en hernias, si usted está en busca de una operación o tratamiento en la Ciudad de México, agende aquí una cita para recibir el tratamiento adecuado.